Dana 28. lipnja 1914. godine, u Sarajevu, glavnom gradu tadašnje austro-ugarske pokrajine Bosne i Hercegovine, dogodio se događaj koji će promijeniti tijek svjetske povijesti – atentat na austro-ugarskog prijestolonasljednika Franza Ferdinanda i njegovu suprugu Sofiju. Taj čin, izvršen od strane Gavrila Principa, pripadnika tajne organizacije „Mlada Bosna“, bio je neposredan povod za izbijanje Prvoga svjetskog rata.
Franz Ferdinand i njegova supruga doputovali su u Sarajevo kako bi prisustvovali vojnoj vježbi i pokazali prisutnost austro-ugarske vlasti u novopripojenoj provinciji. Datum nije bio slučajan – 28. lipnja (Vidovdan) bio je značajan datum u srpskoj povijesti, što je izazvalo dodatne tenzije. Mlada Bosna, čiji su članovi bili inspirirani idejama južnoslavenskog ujedinjenja i oslobođenja od stranih sila, planirala je atentat uz potporu pojedinaca iz srpske tajne službe „Crna ruka“.
Na dan posjeta, ulica u Sarajevu bila je puna znatiželjnika. Prvi pokušaj atentata dogodio se kada je Nedeljko Čabrinović bacio bombu na automobil Franza Ferdinanda, ali je promašio. Nakon toga, vožnja je nastavljena uz promijenjenu rutu, no automobil je greškom skrenuo u ulicu Franz-Josef-Strasse, gdje je Gavrilo Princip stajao ispred jedne trgovine. Iskoristio je priliku i iz neposredne blizine pucao – ubivši nadvojvodu i njegovu suprugu. Bio je to početak kraja jednog poretka.
Atentat je izazvao šok u Europi, ali i lavinu diplomatskih poteza poznatu kao „srpanjska kriza“. Austro-Ugarska je okrivila Srbiju, a nakon mjesec dana napetosti, 28. srpnja 1914. objavila joj je rat. Taj čin pokrenuo je domino-efekt savezničkih obaveza i doveo do izbijanja Prvoga svjetskog rata – sukoba koji će od 1914. do 1918. odnijeti više od 16 milijuna života i označiti kraj monarhijskih carstava u Europi.
Atentat u Sarajevu ostao je simbol prevrata epoha – s jedne strane nacionalistički čin otpora, a s druge ubojstvo koje je uvelo svijet u razarajući sukob. Njegove posljedice osjećale su se desetljećima, a mjesto atentata i danas nosi snažnu povijesnu simboliku.
