Suosnivač Microsofta Bill Gates izjavio je pred Odborom za nadzor Zastupničkog doma, koji istražuje vladine istrage o Jeffreyju Epsteinu, kako nikada nikoga nije viktimizirao te da je sastajanje s Epsteinom bila “ozbiljna pogreška u procjeni”.
Gates se danas suočava s pitanjima o svom odnosu s pokojnim financijerom, što je jedan od najznačajnijih razgovora koje je odbor vodio od početka istrage o postupanju vlasti u slučaju zloglasnog seksualnog prijestupnika, piše ABC News.
Razvoj odnosa
“Nikada nisam svjedočio niti imao ikakve naznake da je Epstein uključen u tekuće kriminalne aktivnosti. Nikada nisam bio na njegovom otoku, ranču ili u domu na Floridi. Nikada nikoga nisam viktimizirao”, stoji u pripremljenoj uvodnoj izjavi koju je Gates dao tijekom svjedočenja iza zatvorenih vrata.
Gates je rekao da je Epstein pokušavao “razviti osobni odnos” s njim, no dodao je kako je njegov fokus bio na tome da iskoristi Epsteina za privlačenje novih donatora za Gatesovu globalnu zdravstvenu inicijativu.
“Moje interakcije s Epsteinom započele su ograničenim brojem preliminarnih sastanaka – tri 2011. i dva 2012. godine – tijekom kojih sam govorio o ciljevima svog rada”, naveo je Gates u izjavi. “Opsežnije razgovore započeli smo 2013. i 2014. godine.
Rasprave su bile usmjerene na identificiranje mogućih struktura za doniranje, poput fondova s preporukom donatora, te kako uključiti pojedince za koje je tvrdio da su zainteresirani za značajne doprinose.”
Razmjeri Epsteinovih zločina
Gates je kazao da se “sjeća da je bio svjestan Epsteinovih ranijih pravnih problema”, ali je dodao kako “nije u potpunosti razumio razmjere zločina koje je počinio”. Odboru je također otkrio da je Epstein doznao “osjetljive informacije o mom osobnom životu”, uključujući i nevjeru u braku s Melindom French Gates.
“Te afere nisu imale nikakve veze s mojim interakcijama s Epsteinom, ali su bile bolne za moju obitelj”, rekao je Gates. “Kao što javnost sada može vidjeti na temelju objavljenih spisa, Epstein je pokušavao iskoristiti informacije o mojoj nevjeri – uz mnoge laži koje je na to nadogradio – kako bi me prisilio na ponovnu suradnju.
U tome nije uspio, ali to pokazuje neke od načina na koje je pokušao iskoristiti svoje interakcije sa mnom za vlastite ciljeve.” U kratkoj izjavi novinarima uoči svjedočenja, Gates je rekao: “Počet ću s uvodnom izjavom u dvorani. Nadam se da će moje svjedočenje biti korisno za važan rad odbora u traženju pravde za žrtve.”
Comer traži očitovanje Blanchea
Predsjednik Odbora za nadzor Zastupničkog doma James Comer prvi je put kontaktirao Gatesa u ožujku radi dogovora o razgovoru iza zatvorenih vrata, navodeći u pismu da tehnološki milijarder možda “ima informacije koje će pomoći istrazi”.
Posljednjih tjedana odbor je obavio slične transkribirane razgovore s bivšom glavnom tužiteljicom Pam Bondi, ministrom trgovine Howardom Lutnickom i Epsteinovom dugogodišnjom izvršnom tajnicom Lesley Groff.
Comer je u srijedu ujutro rekao novinarima da također želi da Todd Blanche, vršitelj dužnosti glavnog državnog odvjetnika i kandidat predsjednika Donalda Trumpa za tu funkciju, odgovara na pitanja pred odborom.
“U komunikaciji sam s Ministarstvom pravosuđa. Volio bih da Todd Blanche dođe u srpnju”, rekao je Comer. “Pred njim je, kao što svi znamo, velika potvrda, ali oduvijek sam želio da Blanche dođe.” Upitan što se nada doznati od Blanchea, Comer je rekao: “Glavno pitanje za Blanchea je koji su dokumenti, ako ih ima, još uvijek vani.”
“Vrlo, vrlo bolna vremena”
Gatesova povezanost s pokojnim financijerom uzdrmala je njegovu neprofitnu organizaciju i preoblikovala javnu sliku o tehnološkom milijarderu. Njegov odnos s Epsteinom našao se pod novim povećalom ranije ove godine kada je objava Epsteinovih spisa uključivala korespondenciju između njih dvojice, kao i Epsteinove zabilješke koje su aludirale na Gatesove izvanbračne afere.
Prema Wall Street Journalu, Gates se u veljači ispričao zaposlenicima svoje neprofitne organizacije i priznao afere s dvije Ruskinje, što je Epstein kasnije otkrio. Glasnogovornik je 2023. izjavio da je Epstein “neuspješno pokušao iskoristiti prošlu vezu kako bi prijetio gospodinu Gatesu”.
Melinda French Gates, koja je ranije izjavila da je njezin razvod od Billa Gatesa 2021. djelomično potaknut njegovom vezom s Epsteinom, rekla je da su je dokumenti podsjetili na “vrlo, vrlo bolna vremena” u njihovom braku. “Kakva god pitanja ostala… ta su pitanja za te ljude, pa čak i za mog bivšeg supruga”, rekla je u podcastu. “Oni moraju odgovoriti na te stvari, ne ja.”
Članovi odbora žele doznati je li Epstein koristio svoju mrežu za seksualnu trgovinu kako bi ucjenjivao bogate i utjecajne muškarce, iako su Ministarstvo pravosuđa i FBI prošle godine rekli da za to nisu pronašli “vjerodostojne dokaze”. Nijedna od žena s kojima je Gates priznao afere navodno mu nije predstavljena preko Epsteina.
Pokušaj filantropske suradnje
Očekuje se da će se razgovor dotaknuti i toga kako se Epstein uspio približiti Gatesu samo tri godine nakon što je priznao krivnju za podvođenje maloljetnice. Gates je ranije rekao da je znao za “stvar od 18 mjeseci” koja je Epsteinu ograničavala putovanja te da žali što nije dublje istražio njegovu prošlost.
Prema dokumentima koje je objavilo Ministarstvo pravosuđa, Gates se prvi put sastao s Epsteinom 2011. godine, iako je u e-mailu iz 2010. odbio večeru s njim. Gates je kasnije rekao da se nadao iskoristiti Epsteinove veze s “vrlo bogatim ljudima” za potporu svojim filantropskim naporima u globalnom zdravstvu.
“Fokus je uvijek bio na tome da je poznavao mnogo vrlo bogatih ljudi i tvrdio da ih može navesti da doniraju novac za globalno zdravlje. Retrospektivno, to je bila slijepa ulica”, rekao je Gates u veljači.
Istina.media
